Reuters, ABD Dışişleri Bakanlığı çalışanlarına ait en az dokuz iPhone cihazının saldırıya uğradığını bildirdi. Yazılımı kimin dağıttığı belli değil, ancak görünüşe göre Apple'ın yakın zamanda yasal işlem başlattığı gelişmiş bir casus yazılım yaratıcısı olan NSO Group tarafından tasarlandı. Çalışanlar Uganda'da çalıştı veya Uganda ile bağlantıları vardı.

Reuters'in soruşturmasına yanıt veren NSO Group'tan bir sözcü şunları söyledi:

“Soruşturmamız bu eylemlerin gerçekten NSO'nun araçlarıyla yapıldığını gösterirse, bu müşteri kalıcı olarak feshedilecek ve yasal işlemler yapılacaktır. [NSO ayrıca] ilgili herhangi bir devlet kurumuyla işbirliği yapacak ve sahip olacağımız tüm bilgileri sunacaktır.”

ABD Dışişleri Bakanlığı çalışanlarına yönelik bu saldırıyı kimin başlattığı tespit edilemese de, NSO Group'un ürünlerini hükümet kolluk kuvvetlerine ve istihbarat müşterilerine sattığı biliniyor, ancak doğrudan gözetim operasyonlarında yer almıyor. Yazılım, hükümet yetkililerini, gazetecileri, iş adamlarını, aktivistleri, akademisyenleri ve elçilik çalışanlarını hedef almak için birçok kez kullanıldı ve bu nedenle ABD, firmayı bir Varlık Listesine ekledi.

Son olayla ilgili olarak, saldırı ABD hükümet yetkililerine yönelik en büyük saldırıyı işaretleyecek, ancak Dışişleri Bakanlığı veya Washington D.C.'deki Uganda büyükelçiliği yetkilileri yorum yapmayacak ve Apple'ın bir sözcüsü olmayacak.